Das Leben auf diesem Planeten beginnt, ein großes Geheimnis preiszugeben: Seit dem 25. August 1995 wissen wir, daß genau 1953 Gene nötig sind, damit ein Lebewesen autonom als Einzeller leben kann. Bald werden wir wissen, wieviele Gene der Mensch braucht, um zu existieren.
In den Beiträgen dieses Bandes behandeln namhafte Vertreter ihres Fachs differenziert Fragen, die mit diesen neuen Erkenntnissen am Ursprung des Lebens verbunden sind: Wann beginnt das Leben? Läßt sich ein Zeitpunkt benennen, an dem spezifisch das menschliche, personale Leben seinen Anfang nimmt? Können und dürfen wir die Erscheinungsformen des Lebens auf Grund aktueller wissenschaftlicher Erkenntnisse, insbesondere der Genforschung manipulieren? Und – falls Lebewesen nun tatsächlich manipuliert werden – darf man sie patentieren und wie eine Ware mit Gewinn weiterverkaufen? Die Beiträge:
Das Genom als Schlüssel zum Geheimnis des »Lebens«? Was können wir am ungeborenen Menschen diagnostizieren? Selbstbestimmung und Manipulation in der medizinischen Genetik. Probleme der neugefaßten medizinischen Indikation. Das ungeborene Leben in der Rechtsprechung. Lebewesen und ihre Patentierbarkeit. Nehmen die Kränkungen des modernen Menschen und seines Bildes zu? Wann beginnt eine menschliche Person?