Die Erweiterung der Europäischen Union und die zunehmende Marktintegration der neuen Mitglieder stellen die Wirtschaft in den Grenzräumen vor große Herausforderungen. Die künftige Entwicklung hängt maßgeblich davon ab, wie die Unternehmen angesichts des verschärften grenzüberschreitenden Wettbewerbs Chancen nutzen und Risiken vermeiden. Dies gilt in besonderem Maße für das Handwerk, das durch eine hohe Arbeitsintensität und einen regional begrenzten Absatzraum gekennzeichnet ist. Die vorliegende Arbeit beschäftigt sich mit dem Anpassungsdruck, der angesichts veränderter Wettbewerbsbedingungen für das grenznahe Handwerk resultiert.
Der Autor untersucht auf Grundlage qualitativer Fallstudien, wie dieser Anpassungsdruck wahrgenommen wird und inwieweit die Betriebe darauf mit einer Neuausrichtung ihrer Unternehmensstrategie reagieren. Im Mittelpunkt der Betrachtung stehen die Wechselwirkungen zwischen unternehmensspezifischen Einflussfaktoren, Unterschieden in der Wahrnehmung der Wettbewerbssituation und den strategischen Anpassungshandlungen des grenznahen Handwerks. Die empirischen Ergebnisse ermöglichen die Herausarbeitung handwerksspezifischer Betriebstypen, die durch eine unterschiedliche Dynamik der Unternehmensentwicklung und spezifische Ausrichtungen von Leistungsbereichen und Absatzraum gekennzeichnet sind. Auf Grundlage dieser Typologie werden neue Erkenntnisse über bestimmte Muster strategischer Ausrichtung gewonnen.