Durch in vitro Selektion wurde eine Reihe katalytisch aktiver DNA-Oligonucleotide (Desoxyribozyme) erhalten, die ein chimäres DNA/RNA-Oligonucleotid an einer einzelnen Ribonucleotidposition spalten. Aufgrund unterschiedlicher Metallabhängigkeiten konnten grundsätzlich metallunabhängige und metallabhängige Desoxyribozyme unterschieden werden. Einer der metallabhängigen Katalysatoren zeigte eine ungewöhnliche Bevorzugung von Ca²+ gegenüber Mg²+. Ein Vergleich der Sekundärstrukturen und der Reaktivitäten dieses Katalysators in Gegenwart von Ca²+ bzw. Mg²+ sprachen für die Ausbildung einer für die Bindung von Ca²+ besonders günstigen Struktur. Es konnte eine Erhöhung der Reaktionsgeschwindigkeit in Gegenwart von Ca²+ um einen Faktor von 10⁴ in der katalysierten Reaktion im Vergleich mit der unkatalysierten Reaktion gemessen werden.