Dieses Buch gibt Einblicke in ein Kapitel der Theatergeschichte, das bislang kaum Beachtung gefunden hat. Die Untersuchung nähert sich ihrem Thema von zwei verschiedenen Blickwinkeln, einmal der Außensicht »wie wurden Südsee-Insulaner in Europa seit der Entdeckung der Südsee auf der Bühne dargestellt« und zum anderen »wie inszenieren die Bewohner der pazifischen Inseln sich heute selbst«, das heißt seitdem die Inseln weitgehend Unabhängigkeit erlangt haben. Die zeitgenössischen Einwohner der pazifischen Inseln sehen sich mit zwei Biographien konfrontiert, jener, die die Europäer und Amerikaner über sie geschrieben haben und einer eigenen, die darunter begraben liegt. In der Gegenwart sind beide unauflöslich miteinander verschmolzen.
Im Zentrum der Arbeit steht die Frage, wie die jeweilige Wahrnehmung von Kultur auf der Bühne dargestellt wird. Erst die Konstruktion von Authentizität verleiht den Inszenierungen der Südsee die Faszination, die die Zuschauer ins Theater zieht. Anhand von bislang unbekanntem Quellenmaterial untersucht die Autorin die für die Bühne entwickelten Bilder von Südsee-Insulanern vom 18. Jahrhundert bis in die Gegenwart.