Das Buch gibt aus ethnologischer Sicht einen Beitrag zum besseren Verständnis der »Entwicklungsproblematik«. Es gibt Einblick in die Komplexität des Geschehens vor Ort, indem es die Auseinandersetzung einer Ethnie mit der Vielzahl der von außen eingeführten Neuerungen und deren Auswirkungen aufzeigt.

Solange das Gesinde für bürgerliche und adlige Haushalte unentbehrlich schien, stand es im Brennpunkt der Kritik, was sich in einer Fülle von Literatur niederschlug. Bis ins 20. Jh. beklagte man hierin vom Arbeitgeberstandpunkt aus fast ausschließlich die schlechten Charaktereigenschaften der Dienstmädchen.